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https://www3.nhk.or.jp/news/html/20190118/k10011782191000.html

民間企業や大学などが開発した７基の小型衛星が搭載された日本のロケット「イプシロン」の４号機が、18日午前９時50分、鹿児島県の内之浦宇宙空間観測所から打ち上げられました。ロケットは搭載したすべての衛星を予定された軌道に投入し、打ち上げは成功しました。

「イプシロン」４号機は18日午前９時50分、鹿児島県肝付町の内之浦宇宙空間観測所から打ち上げられ、大きな音を立てて発射台を離れました。

１段目や２段目を切り離して上昇を続け、打ち上げからおよそ51分後に高度514キロで、最も大きな衛星を分離しました。

その後、６基の超小型衛星も順番に予定の軌道に投入し、打ち上げは成功しました。

「イプシロン」は、活用が広がる小型の人工衛星を低コストで打ち上げることを目標に、ＪＡＸＡ＝宇宙航空研究開発機構が開発し、６年前に初号機が打ち上げられました。

４号機は、全長26メートル、打ち上げにかかる費用はおよそ55億円で、民生品を活用した通信装置やカメラなどが宇宙空間で使えるか実験するための衛星や、ベンチャー企業が企画した人工的に流れ星を作り出す衛星など、合わせて７基の小型衛星が搭載されました。

今回の打ち上げでは、民間の宇宙開発を促進するため、ＪＡＸＡが打ち上げコストを負担することになっていて、「イプシロン」としては初めて、複数の衛星を同時に打ち上げました。

ＪＡＸＡ理事長「大きな成果」

「イプシロン」４号機に搭載されたすべての衛星が、正常に分離されたことを受けて、ＪＡＸＡの山川宏理事長は「打ち上げと衛星の分離に成功し、大変ほっとしている。先進的な技術を持ちながらも、宇宙空間での実験の場がなかった企業などに、機会を提供できたのは大きな成果だ。一度の打ち上げで、多数の衛星を軌道に載せることができるロケットは効率的で、今後、衛星産業の国際競争力の強化や、民間の宇宙利用の拡大につながることを期待したい」と話しました。

見物に訪れた人たちは

「イプシロン」の発射場からおよそ３キロ離れた鹿児島県肝付町内のロケット見学場には、早朝から観光客など大勢の人たちが集まり、ロケットが打ち上がると大きな歓声や拍手がわき起こっていました。

宮崎県から来た小学３年の男の子は「ロケットは打ち上がったら、すぐにどこかに行ってしまいました。とてもきれいで、朝２時に起きたかいがありました」と話していました。

鹿児島県志布志市から訪れた20代の女性は「ゴゴゴという音が鳴りながら、ロケットがまっすぐ上昇していく様子がすごかったです」と話していました。

静岡県から観光で訪れた80代の男性は「打ち上げのときに放たれた赤い光が最高でした。あっという間に空に上がりましたが、１分くらいはっきりと見続けられました」と話していました。

見学場では、地元の人たちで結成された「内之浦創星会」のメンバーが、夜明け前から集まり、訪れた人たちに食べ物や土産物を販売する出店や地元を紹介するブースなどを設けました。

村岡知行会長は「寒い中、多くの方が来ているので、温かいものを用意しました。打ち上げの時以外でもロケットを生かした町作りで地域経済に貢献したいです」と話していました。

「感動が込み上げてきた」

イプシロン４号機で打ち上げられた流れ星を作り出す衛星「ＡＬＥ－１」を開発した東京のベンチャー企業の岡島礼奈社長は、「会社のメンバーと一緒に打ち上げを見ている間、何もない状態からいろいろな人に支えられてここまで来たことを実感し、ことばにできない感動が込み上げてきました」と話していました。

衛星は18日から数日かけて正常に作動しているか確認するということで、来年、広島県を中心とする中国・四国地方の上空で流れ星を人工的に出現させる計画だということです。

岡島社長は「これからが本番なので気を引き締めたい。みんなが楽しんで空を見上げるようなものを作りたい」と話していました。

最強じゃぁねぇか

完璧すぎて逆に醒める。

固定燃料ミサイルの精度は世界最高水準

万歳！

早く月の裏側行けや

核弾頭つもうぜ

ぱちぱち
小型衛星打ち上げが手軽になるな

いつまで衛星で満足してるんだよ

お見事です

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